117.圣言一旦写就，就能为所有后世子孙保存下来，从而保存成千上万年；并且众所周知，它已经被如此保存下来了。

2669.“我也必使婢女的儿子成为一个民族”表示将要接受信之良善的属灵教会，这从“婢女的儿子”和“一个民族”的含义清楚可知。“婢女的儿子”或以实玛利，在亚伯拉罕家，或与亚伯拉罕在一起时，代表主的最初理性，如前所示(2652, 2653, 2657, 2658节)；但现在分离时，他便具有另外的代表，即代表属灵教会(2666节)；这和前面的罗得一样，罗得与亚伯拉罕在一起时，代表主的外在人(1428, 1429, 1434, 1547, 1597, 1598, 1698节)；但当与亚伯拉罕分离时，他代表外在教会和该教会的许多状态(2324, 2371, 2399, 2422, 2459节；创世记整个19章)。“民族”表示良善(可参看1159, 1258-1260, 1416, 1849节)，在此表示信之良善，因为它论及属灵教会。因此，此处“我也必使婢女的儿子成为一个民族”这句话表示将要接受信之良善，也就是仁爱的属灵教会。
主在天上和地上的国是属天和属灵的；因此，众天使分为属天天使和属灵天使(参看202, 337节)。主向属天天使显为太阳，向属灵天使显为月亮(1053, 1521, 1529-1531节)。世人以同样的方式分为属天人和属灵人。属于大洪水之前的上古教会的人是属天的(参看607, 608, 780, 895, 920, 1114-1125节)，而属于大洪水之后的古教会的人是属灵的(参看609, 640, 641, 765节)。至于这两种教会之间有何区别，可参看前文(567，607节)；属天之物与属灵之物之间有何区别，也可参看前文(81, 1155, 1577, 1824, 2048, 2069, 2088, 2227, 2507节)。
属天人就是主在以下经文中所论到的那些人：
祂按着名叫自己的羊，领它们出来。祂把自己的羊领出来以后，就走在它们前面，羊也跟着祂，因为它们认得祂的声音。(约翰福音10:3-4)
另一方面，论到属灵人，祂说：
我另外有羊，不是这圈里的；我必须领它们来，它们也要听我的声音，这样，将只有一个羊群，一个牧人。(约翰福音10:16)
构成属天教会的，是爱之良善；而构成属灵教会的，则是信之良善。信之真理并不构成教会，而是把人引入教会。

2661.“因他儿子的缘故”表示因为祂喜爱这理性，也就是说，喜爱最初理性。这从“儿子”的含义清楚可知，也就是说，婢女的儿子是指纯人类理性或最初理性，如前所述(1893, 2652-2653, 2657-2658节)。诚然，此处并未提到悲伤的原因，但下文说得很清楚。显然，原因就是爱，或说这悲伤由爱而生，因为经上说：“因他儿子的缘故；”下面21:13-21论述了这个儿子。但为让人们知道这种悲伤为何存在，也就是为何经上说：“因他儿子的缘故，这话在亚伯拉罕眼里极恶”，下面用几句话来说明。
主降世不是为了拯救属天人，而是为了拯救属灵人。被称为“人”的上古教会是属天的；如果这个教会完整保留，没有败坏，主就无需生而为人。可一旦该教会开始衰落，主就预见属天教会将从这个世界上完全消失；因此，经上立刻作出主降世的预言(创世记3:15)。上古教会的时代过后，属天教会就不复存在了，取而代之的是属灵教会。第一卷多次提到的大洪水之后的古教会是一个属灵教会。主若不降世，古教会，也就是那些属于属灵教会的人就不能得救。这就是主在马太福音所说这些话的意思：
健康的人不需要医生，有病的人才需要。我来本不是召义人，乃是召罪人悔改。(马太福音9:12-13)
也是约翰福音中这些话的意思：
我另外有羊，不是这圈里的；我必须领它们来，它们也要听我的声音，这样，将只有一个羊群，一个牧人。(约翰福音10:16)
这同样是一百只羊的比喻(马太福音18:11-13)的意思。
“以撒”因代表主的神性理性，故也表示那些被称为“继承者或承受者”的属天人；而“以实玛利”因代表主的纯人类理性，故也表示那些被称为“儿子”的属灵人，这从前面的阐述明显看出来(2658节)；这就是为何主由于其神性之爱而感到悲伤。这也是下面21:13-21的意思，在那里，夏甲的儿子和这儿子的母亲代表属灵教会；那里论述的主题是该教会的状态，也就是那些属于该教会之人的状态(2612节)。这些奥秘无法进一步阐明；只能在此简单说明：这个教会的所有状态都以在世时的主来代表，以及那些属于该教会的人将以哪种方式通过祂得救。因此，这些名字同样表示教会的这些状态。